- 2016-10-29 - Jour 48 - Cartagena, CO
- 2016-10-30 - Jour 49 - Cartagena, CO
- 2016-10-31 - Jour 50 - Cartagena, CO
- 2016-11-01 - Jour 51 - Cartagena, CO à Mompos, CO (314 km - 4:45 hrs)
- 2016-11-02 - Jour 52 - Mompos, CO à Margarita, CO, et retour (51 km - 2:30 hrs)
- 2016-11-03 - Jour 53 - Mompos, CO à Barichara, CO (477 km - 8:00 hrs)
La Colombie fut une belle surprise, bien que je l’aie déjà visitée il y a quelques années. Je me rends de plus en plus compte de la perspective différente que le voyage à moto offre, ainsi que de la difficulté supplémentaire que représente, dans ce pays rempli de motos, le simple fait de se faire une place sur la route pour survivre à une folie totale sur deux roues !
J’ai eu le privilège d’être accompagné pendant la plus grande partie de mon séjour en Colombie par ma copine qui m’a rejoint pour deux semaines. Nous avons traversé presque tout le pays ensemble : de Cartagena, nous sommes allés à Mompos, Villa de Leyva, avons traversé des montagnes, roulé sous de fortes pluies, dans la boue profonde, vu toutes sortes d’animaux, affronté un trafic infernal, atteint la grande ville de Medellín et avons terminé notre aventure à Cali.
Avant son arrivée, j’étais un peu inquiet d’ajouter du poids à la moto, mais finalement, à part avancer lentement dans les embouteillages, sa présence derrière moi était presque imperceptible. Son sac pesait environ 8 kilos, donc elle a fait un excellent travail pour limiter la quantité de bagages ! La grande GS est parfaitement adaptée pour accueillir un passager et la puissance de son moteur m’a permis de faire à peu près tout ce que je faisais seul. Évidemment, il s’agit de rouler sur la route et non sur des pistes.
Comme vous pouvez le voir, je n’ai pas mis à jour le site depuis un moment. Il est un peu plus difficile de trouver le temps d’écrire avec de la compagnie ! Je ferai de mon mieux pour rattraper le temps perdu dans les prochains jours.
Commençons par Cartagena, qui possède un superbe quartier historique, largement entouré d’une muraille en pierre. Les petites rues s’entrecroisent et offrent des perspectives et des couleurs de plus en plus belles.
Bien que très touristique, j’ai apprécié y rester trois jours en attendant l’arrivée de ma passagère. Comme je voulais qu’elle séjourne dans un endroit confortable, propre, calme et accueillant, j’ai un peu explosé mon budget en réservant au Casa Bustamante Hotel Boutique. J’en ai donc profité pour me reposer, me détendre à la piscine et faire le plein d’énergie pour les prochaines aventures.
J’ai également beaucoup marché en ville, fait du jogging dans le quartier de Bocagrande et même dîné dans la rue ! C’est incroyable, le bon bœuf et le poulet offerts partout par des cuisiniers itinérants pour seulement 2 ou 3 dollars. Accompagné d’une (ou deux) bonne(s) bière(s) froide(s) et des rires des enfants qui s’amusent autour de vous, c’est la recette parfaite pour de belles soirées simples, agréables et bon marché.
Ma copine est arrivée très tard dimanche après une longue journée de voyage, nous avons donc attendu lundi matin pour que je joue le rôle de guide et lui fasse faire un tour rapide (mais complet !) de la vieille ville.
Regardez comme les gens sont ingénieux. Pas de terrain de baseball fourni par la ville ? Pas de problème, on en fabrique un ! Uniformes, arbitres, marqueurs, tout le nécessaire pour un vrai match !
Mardi 1er novembre, nous avons pris la moto et roulé vers Mompos (également connue sous le nom de Mompox ou San Cruz de Mompox).
Cette petite ville est populaire auprès des touristes, mais y accéder reste un défi. Pour les routards, il faut prendre plusieurs bus. Pour les personnes à moto comme nous, il faut emprunter des routes pas toujours faciles à trouver, pas très bien entretenues et parfois un ferry.
Google Maps m’indiquait un endroit, mon GPS un autre et l’application maps.me générait un autre itinéraire.
J’ai pris le temps de visiter le site d’une agence de location de motos et les ai contactés car ils vont à Mompos lors d’un de leurs circuits.
Motolombia - Tours et locations de motos
Ils ont été très sympathiques pour répondre à toutes mes questions et ont suggéré un itinéraire adapté à une grosse moto avec 2 passagers et leurs bagages.
Sortir de Cartagena fut assez sportif ! Des centaines de motos, camions, voitures, vélos et piétons vous coupent la route devant, derrière ou sur les côtés, comme si c’était normal et sûr. Évidemment, c’est normal pour eux, mais pas pour nous et certainement pas sûr ! Mais c’est fou et en même temps excitant, et l’adrénaline fait son travail pour nous aider à enfin sortir de la ville et emprunter de multiples routes nationales jusqu’à Mompos.
Les routes 25 et 80 étaient assez mauvaises à cause de nombreux chantiers pour passer de 2 à 4 voies. Il y a également beaucoup plus de trafic qu’au Mexique ou en Amérique Centrale, surtout des camions. Une fois sur la route de Santa Ana, on peut enfin se détendre et profiter du paysage.
Malgré tout, je dois avouer que même si les premières minutes de conduite étaient un peu difficiles, car il fallait m’habituer à rouler avec ma nouvelle passagère, c’était vraiment agréable de retrouver le guidon après presque 10 jours de pause !
Parmi les 3 itinéraires proposés par mes différents outils de navigation, Google a été le gagnant, car ses cartes tenaient compte d’un nouveau pont permettant de traverser le fleuve Brazo de Mompos, ce qui était un petit soulagement, car autrement il aurait fallu mettre la moto sur un petit bateau, ce qui n’était pas très rassurant.
Mompos est relativement isolée et il y a peu de véhicules, mais la ville a été envahie par des centaines de motos juste après notre entrée dans ses rues, comme des moustiques au printemps !
Les rues longeant le fleuve sont paisibles et bordées de belles maisons anciennes bien entretenues. Mais ce n’est pas le cas en sortant de ces rues touristiques ! Il y a tellement de motos qu’il est difficile de traverser les intersections ! Il faut avoir les yeux partout !
Le ferry que j’ai mentionné plus tôt ! Ouf, heureux que le nouveau pont soit construit.
Nous avons décidé de rester deux nuits dans ce village, car un collègue aventurier m’avait contacté quelques semaines auparavant via le site advrider.com pour me donner des conseils pour la portion colombienne de mon voyage. Il se trouvait également dans le pays au moment de notre passage et en a profité pour venir nous rejoindre depuis Medellín avec son épouse.
J’en ai donc profité pour me détendre et faire une petite course sur la petite route de terre longeant le fleuve. Même si je sens que ma forme physique décline lentement depuis le début du voyage, c’était encore une sortie très agréable qui m’a conduit à quitter rapidement le village pour courir dans les champs, entouré d’un côté par le fleuve et de l’autre par des poules, chevaux, vaches de toutes les couleurs possibles, cochons de toutes tailles et une belle verdure et tranquillité bien appréciées.
J’ai l’impression d’être un peu observé !
De retour à l’hôtel, j’ai proposé à ma copine d’enlever les valises de la moto et de repartir sur cette petite route pour apprécier la région plus rurale juste à l’extérieur de la ville.
Elle a un peu hésité, mais dès que je lui ai montré une petite vidéo d’un troupeau de vaches que j’avais croisé lors de mon jogging, elle a accepté ! (C’est une amoureuse des animaux !)
Nous sommes donc partis avec une moto beaucoup plus légère, par une matinée chaude et ensoleillée.
Les premiers kilomètres étaient spectaculaires et relativement faciles à parcourir, mais après quelques villages rudimentaires et isolés, la route a commencé à se dégrader. Elle était uniquement composée de terre, ce qui entraîne, pendant la saison des pluies actuelle, de nombreuses zones de boue profonde.
Dans la plupart des cas, il est possible de passer en ralentissant un peu et en accélérant pour alléger la roue avant, le tout sans trop d’effort. Mais plus nous avancions, plus la boue et les accumulations d’eau devenaient profondes, obligeant ma passagère à descendre de la moto plusieurs fois pour faciliter le passage.
À un moment, nous croisons une moto arrêtée évaluant ses options pour passer dans un des trous d’eau. Le conducteur très sympathique nous avertit d’une portion de route un peu plus loin où le soleil ne peut pas sécher le chemin. Son passager, tenant 2 poules vivantes par les pattes, visiblement destinées à un bon Pollo a la Plancha frais, nous dit que nous devrions faire demi-tour, mais ce n’est pas vraiment une option, car nous venions de passer une douzaine de passages boueux difficiles et mon GPS indique que le branchement vers la route principale est beaucoup plus proche que de faire demi-tour.
Nous prenons donc le risque et nous nous lançons dans l’aventure !
À quelques centaines de mètres, un passage est couvert par de grands arbres feuillus et la route est boueuse, accompagnée de petits lacs (!) qui me semblent très profonds. Nous prenons le temps d’observer une petite 125 cc basculant d’un côté à l’autre dans la boue profonde pour finalement s’aventurer sur les 200 mètres du chemin qui semblait le plus stable. Évidemment, ma passagère passe à pied.
J’ai reçu quelques jurons dans l’intercom, car même à pied, c’est difficile et un peu… salissant !
Je règle ma suspension ESA au niveau le plus bas afin de pouvoir poser les pieds au sol si nécessaire, et je m’assure que le système de contrôle de traction est désactivé.
Je progresse ensuite lentement dans le défi qui se présente. Ai-je mentionné que la journée était ensoleillée et… chaude !
Je dois travailler très dur pour que la moto ne tombe pas car c’est glissant, comme sur de la glace. La roue arrière tourne sans beaucoup d’adhérence et je finis par glisser dans un trou d’eau. Je parviens à m’en sortir et cela se répète plusieurs fois jusqu’à ce que la moto décide de traverser la route, la roue arrière dans un trou profond, tournant mais ne avançant pas.
Je demande à ma partenaire de venir m’aider, car je suis incapable d’avancer ou de reculer. Il faut savoir qu’il s’agit ici de revenir sur ses pas, dans la boue qu’elle venait de traverser pour venir pousser la moto en éclaboussant une belle boue collante avec la roue arrière. Elle n’était pas très contente, c’est le moins que l’on puisse dire.
Heureusement, un homme également sur une petite moto s’est arrêté pour nous aider. Après quelques mouvements avant-arrière, je parviens à sortir du lac de boue et à franchir l’autre côté de ce passage difficile, complètement trempé de sueur, mais terriblement heureux de ne pas être tombé dans ce mélange collant. Mes bottes pèsent maintenant 2 kilos chacune, grâce à la boue accumulée jusqu’au bord de mon pantalon. La moto est également complètement recouverte d’une épaisse couche qui lui donne un look de soldat de tranchée.
Même sans bagages, une grosse GS dans la boue n’est pas idéale, et l’embrayage me l’a bien fait comprendre, produisant une surchauffe peu agréable. Les kilomètres suivants furent un peu moins difficiles et beaucoup plus agréables.
Nous avons finalement mis 3 heures pour parcourir les 50 km de cette petite promenade improvisée. Mais elle restera gravée comme un merveilleux souvenir !
Petite séance de lavage improvisée.
En début de soirée, mon contact ADVRider est arrivé avec son épouse et nous avons profité de la belle soirée pour nous promener le long du fleuve et partager un bon repas rempli d’histoires de voyage et de moto !
Nous partons tôt le lendemain pour une visite rapide de Barichara, un superbe village perché dans les montagnes !
Certaines sections de la route sont encore très humides et difficiles à traverser.
La route vers Barichara nous a rappelé une réalité colombienne : les montagnes sont omniprésentes et les temps de trajet explosent. Mais quel plaisir de ne pas payer de péage (gratuit pour les motos !) et de voir défiler ces paysages grandioses.
Une chose très appréciable en Colombie : les motos n’ont pas à s’arrêter (ni payer !) aux postes